SALA 10 - Papa PIO VI°

Sala espositiva dedicata a Papa PIO VI° .

Durante il suo viaggio a Venezia, svoltosi tra il 15 e il 18 maggio 1782, di ritorno da Vienna, Pio VI° passa per Malcontenta e, presso l'Isola di San Giorgio in Alga, incontrò il Doge Paolo Renier.

Il viaggio per acqua da Padova a Venezia è facile , e dilettevole . L'amenità, e la verdura delle campagne intersecata di passo in passo da deliziosi giardini, e da superbi palazzi, accorciano per così dire il viaggio, col dilettare perpetuamente con vaghi oggetti la vista . Alla Mira si congedò il Rappresentante, per non oltrepassare le frontiere della sua provincia [patavina] . Frattanto il Doge Renier co' suoi Consiglieri , i Capi della Quarantia Criminale, i Savj, che formano ciò che si chiama il Collegio o Serenissima Signoria , e rappresentano la Repubblica, si erano staccati da Venezia per andar incontro al Santo Padre . Le barche seguivano a migliaja. A mezzodì si vider serrate tutte le botteghe della città , ch' era tutta in movimento . Si fermò il Doge coll' Eccellentissimo Collegio all'isoletta di S. Giorgio d' Alega , situata sulla sponda di quel vasto , e profondo canale , che da Fusina conduce a Venezia , e vi scese per aspettarvi Sua Santità. Alcuni spari , fatti nel momento del suo arrivo nell'isola, furono creduti in Venezia i segnali dell' avvicinamento del Sommo Pontefice , e ad un tratto tutte le campane della città fur suonate alla distesa. Tutti i Vescovi dello Stato Veneto invitati alla Dominante in quest'occasione, e prima di tutti il Patriarca si avvanzarono fino al Moranzano. Il Papa non arrivò a S. Giorgio, che verso le ore 22. Il Doge Renier vedendolo avvicinarsi s' accostò alla riva per accoglierlo , e complimentarlo . Il Sommo Pontefice lo sostenne nel momento che voleva prostrarsegli , ed insieme con lui entrò ad orare per breve tempo nella Chiesa del Convento di quell' isoletta. Il Serenissimo invitò Sua Santità ad entrare nella barca ducale , che diciam Peattone ; barca molto capace, fregiata d' intagli dorati , e ricoperta di veluto cremisino ; ma pesantissima , e condotta a rimurchio . Vi entrarono con Sua Beatitudine anche Monsignor Patriarca , e i Nunzj Garampi, e Ranucci. Benché l'isola di S. Giorgio non sia due miglia lontana da Venezia il viaggio durò buona pezza per la lentezza delle barche ducali ; ma questa lentezza appunto rese lo spettacolo più grandioso, e più bello.

Il ritardo accrebbe la curiosità . Una flotta innumerabile di barche s' era radunata nel Canale della Zuecca , ch' è poco men largo dell' alveo del Po. In questo canale , che più d' un miglio si estende in lunghezza, e separa da Venezia la catena d' isolette, che hanno quel nome, e quella di S.Giorgio Maggiore, erano state disposte in cordone sette galere , parecchie fuste , e molti altri vascelli, che colla loro artiglieria dovevano salutare il Santo Padre , e la Serenissima Signoria , mentre passavano . Le più picciole barche , che vi concorsero lo cuoprivano da una sponda all' altra, e sembravano una specie d' isola natante carica d' uomini , che s'avanzasse verso il cuore della città . I nostri annali non fan memoria d'altro spettacolo , che sia l'immagine di questo . Le rive del gran canale eran tutte coperte di popolo , n' eran piene le finestre , n' eran carichi i tetti . Romoreggiava sull' acque il rimbombo dell' artiglieria de' naviglj , lo strepito delle campane , il mormorio dell' onde spezzate da' tanti remi, e l'eco delle acclamazioni d'un popolo grande e pìen di giubbilo . La commozione degli animi penetrati dai sentimenti della religione , retaggio del Popolo Veneto , aumentava l' impressione d' un tale spettacolo . Con questo trionfale apparato entrò Pio VI nel canal della Zuecca dentro la barca ducale. Quella che l'aveva condotto a S. Giorgio veniva in seguito , con 1′ altre del Pubblico, del Patriarca, de' Vescovi , e del Nunzio Apostolico , e una flotta di gondole . Le Galere schierate nell' ingresso del canale fra Santa Marta , e la Zuecca salutarono Sua Santità con 21 spari , e questa salva fu replicata da tutti i vascelli del porto . Dal canal della Zuecca piegaron le barche nel Canalazzo , che attraversa serpeggiando tutta la città , e che ha comunicazione con tutti gli altri interni canali che rendon Venezia un gruppo d' isolette coperte di palazzi , e di case. La struttura piatta delle barche Ducali non permisero, che il Santo Padre godesse la magnifica prospettiva de' bei palazzi di marmo , che fiancheggiano il canal grande , e ciò che più rincrebbe al popolo , di non poter esser veduto liberamente, e dare a tutta la gente, che stava schierata sulle rive, l'Apostolica sua benedizione. Passò sotto il gran ponte di Rialto, l'unico che sia sul Canalazzo, ed entrò nel rio di Noale, che per la denominata Sacca della Misericordia conduce all' altra parte della Laguna verso settentrione delle città. In quella entrato, costeggiando la spaziosa riva detta delle Fondamente nuove , imboccò il canale de' Mendicanti , che conduce a dirittura al Convento di San Giovanni e Paolo

Il giorno era già finito, allorché il Santo Padre con Sua Serenità , e suo seguito pose piede in terra a quella riva comodamente aggiustata per tal oggetto . Il Convento era già tutto illuminato . Ventiquattro livree colle torcie lo scortarono all' appartamento , dove congedossi il Doge Renier, e il Collegio per ritornarsene a palazzo. La cena non fu a lungo diferita , e fu sontuosamente imbandita. La mattina seguente non tardò il Senato a portarsi in corpo a far visita , e complimentare Sua Santità . Entrò il Doge , coi Proccuratori di S. Marco , i Cavalieri della Stola d' oro , il Collegio, le Presidenze, e tutto il Corpo del Senato nella gran Sala d' udienza . V' era il Pontefice assiso in trono di veluto cremisino guernito d'oro , a cui si ascendeva per sette gradini coperti d' uno strato di simil veluto, con fregi d'oro. Il Doge Paolo Renier si avanzò a piè del trono , e indirizzò a Sua Santità qualche parola di complimento a nome della Repubblica , che fu accolto dal Santo Padre con soavi , e gentilissime espressioni . Il Papa , e il Doge si posero a sedere accanto 1′ uno all' altro , stando la sedia dì Sua Serenità alquanto obliquamente collocata , e si trattennero per quasi un' ora in offizioso colloquio . La presenza del Sommo Pontefice , la maestà del Senato , e del Doge coll' insegne del Principato, ventidue Vescovi dello Stato Veneto, ed altri Soggetti riguardevolissimi , formavano un' augusta assemblea . Gli occhi d'ognuno eran fisi in Pio VI. Spira dal suo viso la grandezza d' un animo nobile , la pietà , e certi tratti che annunziano in lui un cuor sensibile , e uno spirito pronto. Alla sua naturale avvenenza gran risalto dava l'abito ch' egli portava . Aveva i capelli decentemente innanellati , ed in capo un bianco berrettino , una purpurea mantellina sulle spalle , sottoveste bianca , calze di seta bianche , e scarpe di velluto rosso segnate dì croce bianca . Tal suo vestito sembrava mostrar assai bene in lui il suo carattere di Sommo Sacerdote del Dio della Pace . Terminata la visita di complimento discese Sua Santità col Doge , e preceduti dal Patriarca , dai Vescovi , e dal Clero della Basilica di S. Marco , venuto in piviali a far omaggio a Sua Santità, entrarono nella Chiesa de' SS. Giovanni e Paolo . La nave di mezzo di questa Chiesa era stata separata con tre steccati . Il Papa col Doge , e il Senato occuparono il primo . I Patrizj in toga nera empivano il secondo ; e nel terzo stavan le Dame . L'ingresso in questi due steccati non fu permesso che alla Nobiltà nazionale e forestiera . Le persone di minor rango e gli ecclesiastici furon ammessi nelle altre due navi laterali . All'entrar del Pontefice si udì cantare dai Musici l' Ecce Sacerdos magnus . Giunto all' Altar maggiore fu intuonato dal Patriarca il Te Deum , che venne cantato dalla Cappella Ducale . La musica fu strepitosa, ed eccellente , diretta dal Buranello [Baldassarre Galuppi], e accompagnata da 100 strumenti . Tutta questa truppa di Musici , e Suonatori era disposta in due artefatte cantorìe di mirabil invenzione , eseguite con impareggiabile maestria in pochi giorni , e ornate riccamente di nobilissimi fregj . I spari furono continui , finché durò la funzione . Ritornato Sua Santità in Convento , si congedò il Doge Renier e il Senato . Ammise poscia il Santo Padre all' udienza il Corpo Diplomatico residente presso la Repubblica , e tutti i Cavalieri e Prelati forestieri. Alle ore 18 diede al popolo, che empiva la corte del Convento , 1′ Appostolica Benedizione da una loggia del Chiostro , formatavi per tal oggetto . La replicò verso sera , non avendo voluto uscir di Convento quel giorno , come dapprincipio si era proposto di fare . Si traspirò che i dispacci recatigli da suoi Stati aveano più dell' ordinario occupato il Santo Padre . I più curiosi parlarono anche di certe novità , che il fatto provò non essere d' alcuna conseguenza . Al cominciar della sera vi fu baciamano nella gran Sala d' udienza per tutto il Corpo Aristocratico . Si calcolò che 700 Patrizj vestiti in toga nera vi concorressero quella sera , oltre molt' altra Nobiltà forestiera . Alle 3 ore Sua Santità si ritirò nelle sue stanze.

Francesco Guardi: Pio VI riceve il Doge

Il dì seguente desiderò il Pontefice di veder l'Arsenale: quel prezioso deposito, che fu il baloardo più stabile opposto alla prepotenza degl' Infedeli . Vi fu condotto il Santo Padre in una superbissima gondola d' oro , che i nostri antichi avrebber preso pel cocchio di Nettuno . I due Cavalieri Procuratori gli sedevano a lato . Venivan dietro in altre due gondole d'oro i suoi Prelati domestici , e Corte nobile . S. E. Stefano Valmarana Patron di Guardia , vale a dire , Presidente in quel mese alla Casa dell'Arsenale, lo accolse alle porte, lo complimentò, egli servì di guida insieme coi due Deputati, che 1′ avevano accompagnato . L' ingresso fu rigorosamente vietato in tal incontro a chichesia . Vi si trattenne ben due ore Sua Santità , vedendo e ammirando i preziosi depositi, che vi si conservano , e que' cantieri famosi , da cui sortirono le flotte poderose , che unite al generosi soccorsi de' Pontefici suoi predecessori fiaccarono 1′ orgoglio Turchesco ai Curzolari . Visitò le gran sale d'armi , dove osservò ì trofei formati colle spoglie degl'Infedeli , e le armature de' più valorosi Veneti campioni di Cristo . Il rinfresco preparato a Sua Santità dall' Eccellentissimo patron di guardia fu magnifico , e squisito . A 16 ore il Santo Padre uscì dall'Arsenale lasciandovi contrasegni da Principe generoso , e andò a visitare la Chiesa Patriarcale di Castello . Entrò in Patriarcato , dove gli fu baciata la mano dalla Nobil Donna Giulia Calbo Giovanelll madre di Monsignor Patriarca . Le dimostrazioni di paterno affetto di Sua Santità verso quel santo Prelato diedero a conoscere quanto Pio VI apprezzi e veneri la cristiana virtù. Da Castello passò al Convento di Santa Caterina, volendo onorare la memoria di Clemente XIII nella persona di una nipote di lui , che vive monaca , Abbadessa di quel Convento di Dame. Erano già le 18 quando Sua Santità entrò di nuovo in Convento a SS. Giovanni , e Paolo . Allora furon ammesse nella Sala d' udienza al bacio della mano molte Dame Venete , e Forestiere .

Altri riguardevoll Soggetti furon dopo ammessi da Sua Beatitudine nelle stanze del suo appartamento . Prima di pranzare diede al popolo numerosissimo la benedizione . Riposò , e alle 20 ammise diversi altri Patrizj Veneti al bacio della mano, ed a quello del piede altre persone de' ranghi inferiori ; ceremonia, ch'ebbe luogo fino alle tre della sera. La mattina del Sabato nelle sue gondole dorate fu condotto alla Chiesa di S. Marco , accompagnato dai due Cavalieri Procuratori Deputati , e da molti Vescovi , e Prelati . La Basilica era tutta illuminata e fornita , come suol essere nella notte di Natale . Vi fu ricevuto da S. E. Niccolò Errizo Procurator di S. Marco . All' ingresso del Sommo Pontefice nella Chiesa fu cantato al solito 1′ Ecce Sacerdos magnus . Osservò Sua Santità con attenzione il tesoro dell' altar di S. Marco i mosaici , e que' fregj preziosi che rendono celebre quest' antichissimo Tempio . Benedisse replicatamente il popolo , e per la parte della piazza di S. Marco denominata la piazzetta passò di nuovo nelle sue gondole, che lo tragitarono a S. Giorgio Maggiore , isoletta a mezzodì della Piazza, e contigua alla punta orientale della Zuecca, che non è lontana più di un quarto di miglio. Su questa isoletta s'erge un antico Monastero di Benedettini, fondato dalla pietà de' Dogi di Venezia . Il Tempio che vi è annesso è celebrato per l'architettura , e per le pitture che l'adornano , ond'è che volle vederlo il Santo Padre . L' accolsero que' Monaci rispettabili con gran decoro , e furono da Sua Beatitudine ammessi al bacio della mano. Desiderò di visitar parimenti il Redentore , votivo grandioso Tempio fabbricato nella Zuecca a spese della Repubblica, e custodito da PP. Cappuccini. Partendo da S.Giorgio vi fu condotto . Quantunque non sia questa Chiesa paragonabile alle maggiori di Roma , ne ammirò la struttura il Santo Padre sul giusto riflesso d' esser piantata in mezzo al mare , e appoggiata sopra un molle, e fangoso terreno. Prima di partire permise a que' Religiosi il bacio del piede. Si sperava che visitasse anche la Salute altro magnifico Tempio alzato per voto pubblico sul principio del Canalizzo a spese del Principato . Ebbe anche in pensiere di andarvi il Santo Padre il Giovedì antecedente ; allorché altre più gravi occupazioni lo trattennero nelle sue stanze . Ma volendo Sua Beatitudine onorare di visita la Chiesa de' SS. Gervasio , e Protasio , che diciam S. Trovaso, parocchiale della Contrada, in cui sta il palazzo di S. E. Cavaliere Procuratore Alvise Contarini , tralasciò di recarsi alla Salute . Non volle però ommettere di vedere la Confraternità , o Scuola di San Rocco , e la sua Chiesa contigua, ricche di reliquie, e di pitture. Osservò le opere de' più valenti penelli che ivi conservansì, e mentre dopo aver ammessi al bacio del piede il Signor Guardiano Francesco Curnis, e gli altri Confratelli , stava per uscire, vide con sorpresa, e con aggradimento nel luogo stesso, dove prima aveva ammirato un quadro insigne, una lapida di marmo, dove lesse la seguente iscrizione
PIO VI. P. O. M. Religiosa peregrinatione confecta AEdem hanc Perhumaniter invisenti Sodalitium ad gratiam beneficii Ad AETERNAM POSTERITATIS MEMORIAM P. Anno MDCCLXXXII.

Più dello stile piacque al Santo Padre l'improvisa esecuzione di questo primo monumento eretto stabilmente in marmo per memoria del suo viaggio. Ritornato all'alloggio benedisse replicatamente il popolo, e permise il bacio del piede al ogni rango fino all' ora solita . Non intervenne il Santo Padre alla Cantata fatta fare dal Procuratore Cavaliere Manin , ch'ebbe luogo quella sera stessa con invito di tutta la Nobiltà, e con isquisito cautissimo rinfresco . Lo spettacolo fu grandioso , e corrispondente al merito del Personaggio, pur cui era stato ideato. Furono anche regalati a tutti i libretti della poetica Composizione elegantemente impressi, e ornati, come cosa interessante nell'occasione, benché in se stessa di poco conto. Volle S. E. Procurator Cavaliere, che la Cantata fosse ripetuta la sera susseguente per divertimento anche della classe de' Cittadini , che non ebbero l'acceso là prima volta: atto di cortesia molto gradito dalla città. La Domenica era il giorno fissato da Sua Santità per la partenza, non essendo stato possibile il trattenerlo più lungamente. Era il dì delle Pentecoste, in cui la Chiesa commemora la discesa del Divino Spirito ; e il Santo Padre volle in persona celebrare la solennità d'un tal giorno, coll' assistere in persona la messa pontificalmente celebrata da Monsignor Patriarca .

V'intervenne il Doge Renier col Senato, e tutto il fiore della Veneta Nobiltà . Assistevano al Santo Padre vestito cogli abiti pontificali i due Cardinali Buoncompagni , e Corner, tutti i Vescovi dello Stato , e Monsignor Ranucci. Fosse prevenzione, o verità fu osservato che il concorso delle Donne, benché grande, non era tanto straordinario, quanto si supponeva, e si atribuì al timore di qualche rovina nel tetto della Chiesa . Questo timore non era già fondato sulla poca solidità di quel tempio ; ma appoggiato su certa denominata dal volgo profezia , che dovesse in un giorno di straordinaria funzione rovinare un tempio dedicato a due Santi . Vi entrava il sospetto , che toccasse la sorte alla Chiesa de' SS. Giovanni, e Paolo , e ciò , che pare incredibile , bastò a parecchi per non entrare quel giorno in questo tempio. Terminata la Messa si fece la funzione di benedir solennemente il Popolo . Era impossibile , che l' immensa popolazione di Venezia capisse nella piazza di quel tempio , la quale è delle meno spaziose della città , e quantunque fosse stato coperto d' un tavolato tutto il largo canale , che la fiancheggia , non fu possibile che tutti vi avesser luogo . Queste diffìcoltà erano state prevedute , e perciò si era pensato di eseguire tal cerimonia nella gran piazza di S. Marco . A tale oggetto era stata con maestrevole industria fabbricata una magnifica facciata di legno sul modello di quella di S. Marco, con loggia , e scale magnifiche, dall' alto della quale Sua Santità potesse dar solennemente 1′ Apostolica sua benedizione . Ma avendo Sua Beatitudine desiderato di far ciò dalla Chiesa del Convento dove abitava , colà fu trasportata , e accomodata la stessa facciata , e loggia . Allorché apparve il Sommo Pontelìce il silenzio fu profondo, e universale. Stavano nella tribuna il Doge, i Cardinali, e il Nunzio Apostolico , i Senatori , e i Prelati erano inginocchiati sulle due scale. Recitò il Santo Padre alcune;, orazioni, e letta dai Cardinali 1′ indulgenza plenaria diede tre volte la benedizione al Popolo. Migliaja di spari ne avvertirono tutta la città. Le voci di giubbilo, e le acclamazioni fur ripetute più volte. Sua Santità a benefizio d' un popolo tanto divoto , volle concedere un giubileo di 15 giorni a tutta la città . Congedatosi il Doge , ed il Senato dal Santo Padre per ritornare ai Palazzo Ducale Sua Beatitudine prese qualche momento di riposo . Indi entrato nella sua gondola, seguita dalle altre del suo seguito passò direttamente al Palazzo Ducale per fare alla Repubblica i suoi ringraziamenti per 1′ onorifico , e regio trattamento ricevuto. Trovò il Doge Renier nelle sue camere colla Serenissima Signoria , dinanzi a cui gli fece un graziosissimo complimento . Mostrò piacere di veder le belle pitture della Sala del Maggior Consiglio , e delle altre che adornano tutto il Palazzo ducale . A 20 ore sì staccò dal molo della Piazzetta nella barca de' due Deputati Cavalieri Procuratori , che gli sedevano a lato. Il Patriarca , e tutti i Vescovi lo stavano aspettando in terra a Fusina sul margine della Laguna. Quando ebbe posto piede a terra Sua Santità espresse a Monsignor Giovanelli , e agli altri Prelati il suo aggradimento con umanissime parole .

Il popolo che vi era accorso ricevette per l' ultima volta la pontificia benedizione. Sua Santità montò nella sua carrozza : la precedevano i Dragoni a cavallo, e i Corrieri della Serenissima Repubblica. La seguivano l'altre carrozze dei due Deputati, e del seguito. Con tal corteggio arrivò al Portello, porta di Padova per cui entrò verso notte , e vide passando tutta quella lunghissima strada , che conduce a Santa Giustina illuminata con cera . Il Pra della Valle era di nuovo illuminato anch' esso con tre ordini di lumiere nel circo della Fiera, e con tre macchine di fuochi all' Inglese . Alla porta si unirono al seguito di Sua Santità più di 200 carrozze, che l'accompagnarono fino all'alloggio. S. E. Rappresentante, e il P. Abate lo ricevettero, e lo condussero al suo appartamento. Prima di cenare Sua Santità ammise al bacio della mano alquante persone di condizione . Il trattamento fatto preparare da S.E. Rappresentante fu al solito grandioso, e lautissimo. Vi furono a tavola separata 54 Prelati, o Nobili . Quattrocento persone alloggiarono quella notte nel Monastero. La Chiesa, e la facciata furono illuminate a spese de' Monaci. A sì replicate dimostrazioni di generosi sentimenti , e di divozione fu molto sensibile 1′ animo grande di Pio VI, e ne dimostrò speciale aggradimento. La mattina seguente diede distinti contrassegni di benevolenza a S. E. Cavaliere Rappresentante , cui dopo aver udita la Messa in Santa Giustina , e data al Popolo la benedizione , baciò in fronte , e regalò di ricca corona da Cavaliere. Non obbliò la Dama Sposa di S. E. la Nobil Donna Polissena Contarini Mocenigo , ch' ebbe da Sua Beatitudine in regalo altra corona d' agata , con medaglia d' oro : ma dell' oro più preziose furono per loro Eccellenze le affettuose parole , che lor diresse Sua Santità. Alle 13 il Santo Padre era già in viaggio di nuovo , dirigendo la sua marcia a Ferrara per la via di Conselve e d' Anguillara . Al passo del Canal bianco trovò un rinfresco fattogli preparare da S. E. Rappresentante . A Rovigo fu ricevuto e complimentato da S. E. Marco Moro Podestà , e Capitanio del Polesine , e da Monsignor Vescovo d' Adria , Residente in quella città . Di là proseguì il suo viaggio verso Ferrara . I due Deputati della Serenissima Repubblica , che accompagnato 1′ avevano dappertutto si congedarono da Sua Santità a Canaro, luogo di confine col Ferrarese . Passò il Po io stesso giorno , ed arrivò felicemente ne' suoi Stati settantadue giorni dopo che n' era uscito , e ottantatre dacché avea lasciata Roma . Quale sia stato il frutto di questo viaggio straordinario , e 1′ esito de' colloquj di Pio VI con Giuseppe II , il tempo solo potrà dimostrarlo .

entrata dell'appartamento di PIO VI alla Certosa di Firenze

RICORDIAMO CHE: Gian Angelo Braschi salì al soglio di Pietro nel 1775, dopo la morte di Clemente XIV scegliendo il nome di Pio VI. Egli a seguito della Rivoluzione Francese, si rifiutò di riconoscere i moti parigini, difatti quando ai sacerdoti fu richiesto un giuramento di fedeltà al regime, il papa condannò come scismatica la Costituzione. Le relazioni diplomatiche furono interrotte e la chiesa francese fu profondamente divisa. Il 15 febbraio 1798 il generale Berthier entrò in Roma, proclamò la repubblica romana e, deposto il pontefice (considerato come un capo di stato), lo costrinse a ritirarsi in Toscana. L'esilio del Papa cominciò nel permanere alcuni mesi a Siena, presso gli agostiniani, ma poi fu trasferito nella certosa di Firenze. II primo giorno di giugno del 1798, alle ore 7 partì da Siena per giungere in certosa alle ore 16, dove fu accolto con gran calore ed affetto dalla comunità monastica. Fu ospitato nella foresteria, composta da tre grandi ambienti, oggi detti anche "Appartamento del Papa" in ricordo del pontefice che vi soggiornò in reclusione. Vi si trovano una grande sala, uno studio e una camera da letto, con numerose opere d'arte e oggetti appartenuti a Pio VI. Durante tutto il periodo che egli stette alla certosa, non uscì mai da quel luogo, nel quale non si dava accesso nè ai fiorentini, nè ai forestieri. La sua residenza fu guardata a vista da due commissari francesi. Ebbe rari incontri. Nel frattempo le sue condizioni di salute peggioravano, difatti la sua paralisi faceva spaventosi progressi, ed egli soffriva moltissimo specialmente a motivo di dolorose vesciche sulla cute. La sua infermità divenne severa al punto che Pio VI perse l'uso delle gambe e non fu più in grado di reggersi in piedi. Sua Santità non potè più aver la consolazione tanto grande di celebrare la S. Messa. L'ascoltava nondimeno ogni giorno, e di tanto in tanto si comunicava alla Comunione del celebrante. Nella mattina del dì 27 marzo, dopo nove mesi e 28 giorni di reclusione, trascorsi in certosa il General Gaultier e il Ministro Rheinard, che avevano assunto il supremo comando della Toscana, si presentarono al Pontefice per notificargli gli ordini ricevuti. Gli agenti francesi, incuranti della salute cagionevole del Papa gli ordinarono bruscamente di lasciare la certosa, per condurlo a dormire fuori Firenze in un albergo, l'indomani lo si fece partire prima dei giorno. Fu scortato da 200 soldati che lo trasferirono, con un estenuante viaggio, attraverso Torino e fu costretto ad attraversare le Alpi lungo sentieri innevati, giungendo a Briançon e poi a Valence. Pio VI morì prigioniero nella cittadella di Valence il 29 agosto 1799.

SALA 10 - Papa PIO VI°

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